La Coupe du monde 2026, disputée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, s’est distinguée par une statistique inhabituelle : les arbitres ont accordé peu de penalties tout au long de la compétition. Sur les 22 penalties sifflés durant les 104 matches du tournoi, seuls 16 ont été convertis, tandis que six ont été manqués, confirmant une baisse de l’efficacité des tireurs.

Avec une moyenne d’un penalty toutes les cinq rencontres environ, cette édition figure parmi les moins généreuses en sanctions depuis l’introduction de l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR). Le taux de réussite s’établit à 72,7 %, en recul par rapport aux précédentes Coupes du monde, où les tireurs affichaient généralement une efficacité supérieure à 75 %.

Les gardiens ont joué un rôle déterminant. Plusieurs spécialistes du poste se sont illustrés en repoussant des tentatives décisives, tandis que certains tireurs ont manqué le cadre ou trouvé les montants. Cette tendance a contribué à faire des penalties un exercice particulièrement difficile tout au long du tournoi.

En incluant les séances de tirs au but, le constat est encore plus frappant. Les statistiques montrent que le taux global de réussite est tombé à environ 65 %, le plus faible enregistré depuis qu’Opta compile ces données lors des Coupes du monde, soit depuis 1966.

Cette rareté des penalties et le nombre élevé d’échecs illustrent l’évolution du football moderne. La discipline défensive des équipes, la préparation spécifique des gardiens et la pression psychologique des grands rendez-vous ont pesé sur les performances des tireurs.

Pour les amateurs de statistiques, le Mondial 2026 restera ainsi comme une édition où les penalties ont été non seulement moins nombreux, mais aussi beaucoup moins souvent transformés, une tendance qui a marqué plusieurs rencontres décisives de la compétition.