Les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2027 débutent jeudi avec huit rencontres au programme, avant une deuxième journée particulièrement dense vendredi. Plusieurs grandes sélections africaines, dont la RD Congo, le Maroc, l’Égypte, le Sénégal et le Nigeria, feront leur entrée en lice.

La première journée s’ouvrira jeudi avec une affiche entre deux anciens champions d’Afrique. La Côte d’Ivoire recevra le Ghana à Bouaké à 19h00 GMT, dans un duel très attendu du Groupe C. Les Éléphants entameront une nouvelle étape sous la conduite du Français Hervé Renard, de retour à la tête de la sélection et qui a convoqué huit nouveaux joueurs. Le Ghana, de son côté, a rappelé plusieurs éléments absents lors de la Coupe du monde 2026.

Dans le Groupe E, la RD Congo accueillera la Guinée équatoriale, tandis que la Sierra Leone affrontera le Zimbabwe. Le Cameroun lancera sa campagne dans le Groupe G contre les Comores, alors que la Namibie sera opposée au Congo. Dans le Groupe H, l’Ouganda, co-hôte de la prochaine CAN, se déplacera en Tunisie. La Libye recevra parallèlement le Botswana, tandis que la Mauritanie et la République centrafricaine clôtureront le programme de jeudi dans le Groupe F.

Vendredi, 14 rencontres sont prévues, avec notamment l’entrée en lice du Maroc. Les Lions de l’Atlas recevront le Gabon au Complexe sportif Prince Moulay Abdallah de Rabat. Le Maroc entame lui aussi un nouveau cycle sous la direction de Mohamed Ouahbi, qui a convoqué pour la première fois en équipe A Abdellah Ouazane, Soufian El Faouzi et Yassir Zabiri. Le Gabon, désormais dirigé par Sébastien Migné, tourne également une page après la retraite internationale de son ancien capitaine Pierre-Emerick Aubameyang.

Septuple championne d’Afrique, l’Égypte accueillera l’Angola dans le Groupe B, tandis que le Malawi recevra le Soudan du Sud. Le Burkina Faso affrontera le Bénin dans un duel ouest-africain du Groupe F. Dans le Groupe I, l’Algérie recevra la Zambie. Le Sénégal commencera sa campagne à domicile face au Mozambique, alors que le Soudan sera opposé à l’Éthiopie. Dans le Groupe K, le Mali accueillera le Cap-Vert et le Rwanda recevra le Liberia.

Le Nigeria fera son entrée dans le Groupe L contre Madagascar sans son attaquant Victor Osimhen, forfait pour les deux premières journées en raison d’une blessure musculaire. La Tanzanie, co-hôte de la compétition, affrontera de son côté la Guinée-Bissau. La première journée s’achèvera samedi avec les deux rencontres du Groupe D : l’Afrique du Sud recevra la Guinée, tandis que le Kenya sera opposé à l’Érythrée.

Cette rencontre marquera le retour officiel de Pitso Mosimane sur le banc de l’Afrique du Sud, pour un troisième mandat à la tête des Bafana Bafana. La Guinée pourra notamment compter sur l’attaquant du Borussia Dortmund Serhou Guirassy et sur Ilaix Moriba, rappelé par le sélectionneur Paulo Duarte. Le Groupe D présente une particularité : le Kenya est déjà qualifié en tant que pays co-hôte. Seule la meilleure équipe parmi les autres sélections du groupe obtiendra donc le second billet pour la phase finale.

La compétition réunira 48 équipes réparties en 12 groupes de quatre. Les deux premières de chaque groupe seront normalement qualifiées, mais les Groupes D, H et L obéissent à un dispositif particulier en raison de la qualification automatique du Kenya, de l’Ouganda et de la Tanzanie, pays co-hôtes. Dans ces poules, seule la sélection la mieux classée derrière le pays hôte accédera à la phase finale. Après les deux premières journées, les éliminatoires reprendront du 9 au 17 novembre, avant les deux dernières journées prévues du 22 au 30 mars 2027.

Cette CAN 2027 sera historique pour l’Afrique de l’Est. Le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda seront les premiers pays à organiser conjointement la compétition. La devise « PAMOJA », qui signifie « Ensemble » en swahili, doit symboliser, selon la CAF, l’unité, la coopération et le progrès collectif à travers le football.