L’élimination de la République démocratique du Congo en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Angleterre (2-1) ouvre le débat sur les choix du sélectionneur Sébastien Desabre. Si les Léopards ont longtemps rivalisé avec l’un des favoris du tournoi, la gestion de la seconde période suscite des interrogations.

Tout avait pourtant bien commencé pour la RDC. Solides défensivement, disciplinés tactiquement et efficaces en transition, les Congolais ont surpris les Anglais en ouvrant rapidement le score. Pendant les 45 premières minutes, le plan de jeu mis en place par Desabre a permis de contenir les offensives adverses tout en exploitant les espaces laissés par l’Angleterre.

Mais au retour des vestiaires, le rapport de force s’est inversé. Les Three Lions ont monopolisé le ballon, obligeant les Léopards à défendre de plus en plus près de leur surface. Face à cette domination, les ajustements attendus sur le banc congolais se sont fait attendre.

Plusieurs observateurs estiment que le sélectionneur aurait pu intervenir plus tôt pour densifier le milieu de terrain, redonner de la maîtrise à son équipe ou apporter de la fraîcheur offensive afin de soulager un bloc constamment sous pression. En restant dans une organisation très prudente, la RDC a progressivement perdu la maîtrise du match, laissant l’Angleterre construire sa remontée.

Pour autant, il serait excessif de résumer cette élimination au seul coaching. L’écart de profondeur d’effectif entre les deux équipes a également pesé dans le dernier tiers de la rencontre. Les changements opérés par l’Angleterre ont maintenu un niveau d’intensité élevé, alors que les Léopards ont fini par céder sous les assauts répétés.

Malgré cette sortie prématurée, la RDC quitte le Mondial avec des motifs de satisfaction. Son parcours et la qualité de sa prestation face à l’Angleterre confirment les progrès réalisés sous la direction de Sébastien Desabre. Mais cette élimination rappelle aussi qu’à ce niveau de compétition, la lecture du match et la rapidité des ajustements tactiques peuvent faire basculer une qualification.

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Eugide Abalawi-Ndabelnze

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