Barrages intercontinentaux : les Léopards réussiront-ils l’exploit historique ?

La République démocratique du Congo sait désormais qui défendra ses couleurs lors des barrages intercontinentaux de la Coupe du monde 2026. Le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, a révélé ce mercredi une liste de 26 joueurs, chargés d’offrir au pays une seconde qualification historique pour la plus grande compétition planétaire.

Le rendez-vous décisif aura lieu le 31 mars à Guadalajara, au Mexique, face à la Jamaïque ou à la Nouvelle-Calédonie. Pour cette ultime étape, le technicien français mise sur la continuité, s’appuyant sur l’ossature de l’équipe éliminée en huitièmes de finale de la CAN 2025. Des cadres expérimentés comme Chancel Mbemba, Cédric Bakambu, Elia et Bongonda figurent au cœur de ce dispositif, renforcé par le retour très attendu de Yoane Wissa.

Pour les supporters, ce choix est rassurant. Benoît, fan inconditionnel, salue cette stratégie : « On voit qu’il y a de la qualité avec d’autres joueurs qui reviennent. En attaque, Yoane Wissa fait son retour, et avec Grady Diangana et Jeremy Ngakia, l’équipe semble solide. »

Des choix qui suscitent débats

Pour autant, cette stabilité ne fait pas l’unanimité. Certains craignent que la reconduction presque intégrale de l’effectif rende le jeu des Léopards prévisible, trop centré sur la défense au détriment de la créativité offensive.

Par ailleurs, l’absence totale de joueurs locaux interroge. Barthes, observateur du football national, exprime son regret : « Une liste sans talents locaux n’est pas idéale. Les binationalistes peuvent, du jour au lendemain, décider de ne plus venir, alors que les joueurs locaux seront toujours disponibles. Malheureusement, aucun joueur du championnat congolais ne figure sur la liste de Desabre. »

Une lourde responsabilité pour les Léopards

Désormais, Chancel Mbemba et ses coéquipiers portent sur leurs épaules la mission de marquer l’histoire du football congolais. À plus de 10 000 kilomètres de Kinshasa, ils devront conjuguer expérience et créativité pour tenter de décrocher un ticket pour le Mondial, offrant ainsi à tout un pays l’espoir d’un exploit mémorable.