Le samedi 14 février restera une journée amère pour les supporters de Lupopo. Le club congolais, qui n’avait besoin que d’un succès pour décrocher son ticket pour les quarts de finale de la Ligue des champions africaine, a été battu d’un petit but contre Al Hilal du Soudan au stade Amahoro de Kigali, laissant s’éteindre l’espoir d’une qualification historique.

L’ouverture du score est survenue sur un contre éclair. Steven Ebwela, attaquant congolais d’Al Hilal, a percé la ligne défensive des Cheminots et, d’un tir précis dans un angle fermé, a surpris le gardien camerounais Simon Omossola, envoyant le ballon au fond des filets. Cette réalisation suffisait à Al Hilal pour consolider sa première place du groupe.

Les ennuis n’ont fait que commencer pour Lupopo. Avant la fin du premier acte, Issama Mpeko a dû quitter la pelouse sur blessure, remplacé par Carel Twite. Peu après, le Sénégalais Jean-Marc Mendy a écopé d’un carton rouge suite à un accrochage avec un adversaire, laissant son équipe en infériorité numérique.

La seconde période s’est déroulée dans la frustration pour les visiteurs. Réduits à dix, les Cheminots ont tenté de réagir, mais aucune action ne parvient à déjouer la solidité défensive soudanaise. La qualification s’éloigne inexorablement au fil des minutes, laissant les ambitions de Lupopo brisées.

Au final, Al Hilal termine la phase de groupes en tête avec 11 points, confirmant son avance et envoyant Lupopo prématurément vers la sortie de la compétition. Mamelodi Sundowns, de son côté, assure sa qualification après avoir dominé Mouloudia, complétant le tableau du groupe C de la Ligue des champions africaine.

About The Author

Eugide Abalawi-Ndabelnze

See author's posts