Kamituga : la déforestation s’aggrave sous l’effet des scieries et des fours à braise, sur fond de pollution minière

À Kamituga, ville minière du Sud-Kivu déjà confrontée à la pollution de l’air liée aux activités d’exploitation aurifère, une autre menace environnementale prend de l’ampleur : la déforestation accélérée provoquée par les scieries artisanales et la production massive de charbon de bois. Cette pression croissante sur les forêts environnantes met en péril l’équilibre écologique et fragilise les conditions de vie des populations locales.

Chaque semaine, des dizaines d’arbres sont abattus pour répondre à la demande en bois de construction, soutenir les activités dans les puits d’or, alimenter les scieries locales et produire du charbon. Dans plusieurs zones périphériques, des fours rudimentaires transforment les troncs en braises destinées aux marchés de Kamituga et de Bukavu. Selon des observateurs locaux, plus de 7 000 sacs de braises quittent la région chaque mois.

« La forêt est notre richesse, mais elle disparaît sous nos yeux », regrette un habitant du quartier Mero, inquiet de voir le couvert végétal reculer d’année en année.

Les conséquences de cette exploitation intensive sont déjà visibles. Les sols, privés de leur protection naturelle, deviennent plus fragiles et plus vulnérables à l’érosion. Les glissements de terrain se multiplient, tandis que plusieurs espèces animales et végétales disparaissent progressivement de leur habitat. Sur les hauteurs de la ville, le paysage change rapidement : des montagnes autrefois verdoyantes apparaissent désormais dénudées. Kibukila et Iyendja, parmi les sommets les plus élevés de la région, ont perdu une grande partie de leur couverture forestière.

Face à cette situation préoccupante, des organisations locales de protection de l’environnement plaident pour des solutions durables. Elles encouragent la promotion d’alternatives énergétiques, notamment les briquettes écologiques et les foyers améliorés, afin de réduire la dépendance au charbon de bois. Parallèlement, elles appellent au renforcement des campagnes de reboisement et à une meilleure sensibilisation des communautés sur l’importance de la gestion durable des ressources forestières.

La situation de Kamituga illustre un défi majeur pour de nombreuses villes minières : concilier les besoins économiques immédiats des populations, fortement dépendantes des ressources naturelles, avec la nécessité de préserver les forêts, essentielles à la stabilité des sols, à la qualité de l’air et à l’avenir environnemental de la région.

Justin Lutala