L’Italie a officiellement donné le coup d’envoi des Jeux olympiques d’hiver 2026 ce 6 février, marquant le grand retour de l’événement en Europe. Soixante-dix ans après Cortina d’Ampezzo et vingt ans après Turin, le pays accueille une édition inédite répartie entre Milan et plusieurs sites alpins, avec l’ambition de marier héritage, innovation et esprit de paix.

Placée sous le thème de « l’harmonie », la cérémonie d’ouverture s’est déroulée simultanément au stade San Siro de Milan, le plus grand du pays, ainsi que dans les stations de Cortina d’Ampezzo, Predazzo et Livigno, qui accueilleront les épreuves de neige. Cette organisation multiple symbolise l’union entre la modernité des grandes villes et la tradition des montagnes italiennes.

Une cérémonie entre culture, sport et émotion

Moment fort de la soirée, la flamme olympique a été allumée à Milan par deux légendes du ski italien, Alberto Tomba et Deborah Compagnoni, sous l’Arc de la Paix. À Cortina d’Ampezzo, la championne en activité Sofia Goggia a embrasé une seconde vasque inspirée des célèbres entrelacs de Léonard de Vinci, une première dans l ისტორი des Jeux.

Devant près de 75 000 spectateurs à San Siro, le spectacle a célébré la richesse culturelle italienne à travers la musique, le cinéma, l’opéra, la mode et les arts. Les œuvres de Verdi, Puccini et Rossini ont été mises à l’honneur, tandis que plusieurs artistes internationaux, dont Andrea Bocelli, Cecilia Bartoli, Laura Pausini et la pianiste Lang Lang, ont rythmé la soirée. La présence de la star américaine Mariah Carey, interprétant le célèbre « Volare », a ajouté une touche internationale à cet hommage à l’Italie.

Après quarante minutes de spectacle, place a été faite au traditionnel défilé des délégations. Comme le veut la tradition, la Grèce a ouvert la marche. Au total, 92 pays ont pris part à la parade, répartie sur différents sites. Parmi les moments marquants, l’entrée du Bénin pour sa première participation aux Jeux d’hiver, ainsi que la performance historique de la Malgache Mialitiana Clerc, première Africaine à participer à trois éditions dans les épreuves de ski alpin.

Des Jeux sous le regard du monde

La France a défilé en avant-dernière position, en tant que future organisatrice des Jeux d’hiver 2030, tandis que l’Italie, pays hôte, a clôturé la parade dans une ambiance festive. Les délégations les plus importantes sont celles des États-Unis et du Canada.

Ces Jeux, qui se déroulent du 6 au 22 février, marquent également une nouvelle étape pour le Comité international olympique (CIO), avec la première édition dirigée par sa présidente, la Zimbabwéenne Kirsty Coventry. Dans son message aux athlètes, elle a appelé chacun à vivre pleinement ce moment et à incarner les valeurs universelles du sport.

Cependant, l’événement s’inscrit dans un contexte international tendu, marqué notamment par la guerre en Ukraine et les tensions dans plusieurs régions du monde. Les athlètes russes ne participent pas sous leur drapeau national, certains étant autorisés à concourir sous bannière neutre.

À Milan, quelques manifestations étudiantes ont également eu lieu en marge de la cérémonie, tandis que plusieurs voix, dont celle du pape Léon XIV, ont rappelé l’importance de la trêve olympique et du dialogue entre les peuples.

Entre célébration culturelle, exploits sportifs et appels à la paix, les Jeux de Milan-Cortina s’ouvrent avec l’espoir de rassembler le monde autour des valeurs d’unité, de respect et de fraternité.

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Eugide Abalawi-Ndabelnze

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