La République Démocratique du Congo vient de perdre l’un de ses experts les plus engagés dans la protection de l’environnement et le développement durable. L’ingénieur agronome congolais John Mafolo, frère biologique de l’apôtre Raymond Mafolo du Centre évangélique francophone Pain de Vie, petite fille de l’Église La Borne à Kinshasa, est décédé le Décédé à Kinshasa le mercredi 11 février 2026, laissant derrière lui un héritage scientifique et humain d’une grande valeur.

Spécialiste reconnu en agroforesterie et en gestion durable des paysages, John Mafolo a consacré sa carrière à la recherche de solutions concrètes pour lutter contre la déforestation et les effets du changement climatique en RDC. Ses travaux ont contribué à promouvoir des approches innovantes conciliant protection des forêts, sécurité alimentaire et amélioration des conditions de vie des communautés rurales.

Son expertise s’inscrivait notamment dans le cadre de la stratégie nationale REDD+, visant à réduire les émissions liées à la déforestation et à la dégradation des forêts. Il a participé à plusieurs études majeures, dont un rapport technique de référence sur l’exploitation des forêts autour de Kinshasa et la contribution de l’agroforesterie à une gestion durable des paysages.

Engagé dans des projets d’envergure internationale, notamment le programme SECURED Landscapes financé par l’agence norvégienne NORAD, John Mafolo a œuvré pour le développement de modèles agricoles innovants. Il a promu l’intégration d’essences comme l’Acacia auriculiformis, permettant de restaurer la fertilité des sols, produire du bois-énergie de manière durable et réduire la pression sur les forêts naturelles, notamment sur le plateau des Batéké.

Au sein d’institutions scientifiques de renom telles que le CGIAR et le Centre mondial d’agroforesterie (ICRAF), il a également joué un rôle important dans la formation des pépiniéristes, l’accompagnement des organisations paysannes et la vulgarisation des pratiques agroforestières. Il a contribué à rapprocher la recherche scientifique des réalités du terrain, en aidant les agriculteurs à devenir de véritables gestionnaires durables de leurs terres.

Ses travaux ont aussi mis en lumière le potentiel économique des produits forestiers non ligneux – fruits sauvages, chenilles, plantes médicinales – démontrant que la forêt peut être une source de revenus pour les communautés sans être détruite.

À travers ses recherches et son engagement, John Mafolo a porté une vision claire : transformer l’agriculteur congolais en “planteur d’arbres”, capable de produire tout en protégeant les écosystèmes. Une approche qui constitue aujourd’hui une réponse concrète aux défis environnementaux et climatiques du pays.

Son départ représente une perte immense pour la communauté scientifique, le secteur environnemental et pour tous ceux qui œuvrent en faveur d’un développement durable en République Démocratique du Congo.

En cette douloureuse circonstance, nos pensées les plus sincères et notre profonde compassion accompagnent sa famille biologique, sa famille spirituelle ainsi que tous ses collègues et collaborateurs.

Que son engagement pour la terre, la vie et les générations futures continue d’inspirer.

Que son âme repose en paix.

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Eugide Abalawi-Ndabelnze

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