À quelques semaines du coup d’envoi de la deuxième fenêtre des éliminatoires africaines de la Coupe du monde FIBA 2027, un nuage plane au-dessus de la sélection congolaise de basketball. Les Léopards de la RDC pourraient ne pas faire le déplacement de Dakar, au Sénégal, en raison d’un différend financier non résolu entre les joueurs et les autorités sportives.

Prévue pour le mois de février, cette phase décisive réunira plusieurs nations africaines dans la capitale sénégalaise. Conformément au calendrier de la FIBA, la RDC est attendue face à Madagascar le 26 février, avant d’affronter la Côte d’Ivoire le 27 février, puis le pays hôte, le Sénégal, le 1er mars.

Mais à l’approche de ces rendez-vous importants, l’incertitude grandit. Le président de la Fédération congolaise de basketball, Paulin Kabongo, révèle que plusieurs joueurs ont exprimé leur ras-le-bol, menaçant de boycotter la compétition si leurs primes de préparation ne sont pas réglées.

Selon lui, les basketteurs réclament le paiement de la prime liée au stage effectué en novembre dernier à Auxerre, en France. Un engagement qui, rappellent-ils, s’est fait au prix de sacrifices importants, notamment financiers, puisqu’en quittant leurs clubs respectifs, ils cessent de percevoir leurs salaires.

« Ils me disent qu’ils ne peuvent pas continuer à venir en sélection sans garanties claires. Ils s’entraînent, ils voyagent, ils rentrent appauvris, et maintenant on leur demande de repartir à Dakar sans assurance que tout sera payé à temps », confie Paulin Kabongo.

Le président de la fédération assure avoir saisi la tutelle et pointe du doigt le blocage du dossier au niveau du ministère des Finances. Il espère une issue rapide, estimant que cette situation peut encore être corrigée si les fonds sont débloqués dans les prochains jours.

Pour lui, il est inconcevable que des joueurs qui portent haut les couleurs nationales soient privés de leurs droits. « Ils font honneur à la République et méritent une rémunération à la hauteur de leurs efforts », insiste-t-il.

Paulin Kabongo redoute par ailleurs que ces tensions internes ne viennent perturber la préparation sportive de l’équipe. À ses yeux, entrer en compétition dans un climat aussi fragile pourrait compromettre les ambitions des Léopards lors de ces éliminatoires cruciales.

Alors que l’échéance approche, tous les regards restent tournés vers les autorités compétentes, appelées à agir rapidement pour éviter un forfait qui porterait un coup dur au basketball congolais.

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