Barrages Mondial 2026 : La RDC en finale face au Nigeria

Dans un duel étouffant et accroché, la RDC a fait exploser la soirée en s’imposant 1-0 face au Cameroun grâce à un but tardif de son capitaine Chancel Mbemba. Une victoire héroïque qui propulse les Léopards en finale des barrages Afrique du Mondial 2026, où les attend le Nigeria ce dimanche.

Les Léopards ont offert un scénario incandescent aux supporters congolais, incapables de respirer jusqu’au but libérateur de Chancel Mbemba dans le temps additionnel. Sur un corner parfaitement dosé, le capitaine surgit au premier poteau et place un plat du pied autoritaire qui transperce le Camp Nou de Garoua. « On savait que ça se jouerait sur un détail. Ce but, c’est pour tout le pays », souffle Mbemba, encore ému au coup de sifflet final. Une délivrance dans une rencontre crispée où chaque duel ressemblait à une bataille.

Le Cameroun avait pourtant pris les devants dans l’intensité, poussant les Congolais dans leurs retranchements. À la 23e minute, tout le stade a retenu son souffle lorsque Toko Ekambi, seul aux six mètres, expédie sa reprise au-dessus. « Là, j’ai vraiment cru qu’on était puni », témoigne Lionel Mpasi, impeccable dans sa cage. Dix minutes plus tard, Bongonda répondait par une frappe lourde qui s’envolait, signe que la RDC n’avait aucune intention de subir. Le match prenait des allures de bras de fer mental avant d’être technique.

La seconde période fut un long siège camerounais, un orage offensif mené par Aboubakar et Mbeumo, sans jamais réussir à fissurer la muraille congolaise. À la 52e, Aboubakar oblige Mpasi à un arrêt réflexe héroïque sur une frappe sèche. Puis Mbeumo fait trembler tout un peuple lorsqu’il croise une frappe qui frôle le poteau droit. « On tenait, mais on sentait que ça pouvait basculer d’un côté comme de l’autre », confie Fabrice Ondama, remplaçant congolais venu galvaniser tous ses coéquipiers au bord du terrain.

Alors que le match s’acheminait vers une prolongation inévitable, Mbemba a brisé le destin d’un geste simple et rageur. Ce but, venu à la 90+1 minute, a retourné le vestiaire congolais. « Quand le ballon est entré, j’ai pensé au peuple, à Kinshasa qui tremblait sûrement. On ne pouvait pas sortir », raconte Yoane Wissa, sourire immense, conscient d’avoir basculé dans l’histoire. Les Indomptables, eux, restaient incrédules, regrettant leurs occasions manquées dans une opposition qui avait tout d’un match à élimination mondiale.

Un peu plus tôt dans la soirée, le Nigeria s’était qualifié pour la finale en renversant le Gabon 4-1 après prolongation. Après un premier acte frustrant, les Super Eagles ont accéléré grâce à Akor Adams avant de concéder l’égalisation en toute fin de match. Mais Ejuke puis Osimhen, auteur d’un doublé, ont plié l’affaire dans un duel électrique. « On veut la Coupe du monde, rien d’autre », a prévenu Victor Osimhen à la sortie du terrain. Le ton est donné pour une finale explosive face à la RDC.

Le vainqueur de ce choc s’envolera pour le tournoi intercontinental de mars 2026, dernière porte avant le Mondial. La Bolivie et la Nouvelle-Calédonie y sont déjà, mais l’Afrique sait qu’un de ses géants peut encore s’y hisser. Et après une telle bataille, la RDC arrive lancée, portée par une nation entière et par un capitaine qui joue sa propre légende.